Le 18 avril dernier, l’Espace Mendès France à Poitiers a accueilli Pietro Corsi, professeur en histoire des sciences à l’université d’Oxford, directeur d’études de l’EHESS et membre du Centre Alexandre Koyré-CNRS, pour une conférence sur la pensée et le mythe de Lamarck en histoire des sciences et leurs influences.
Au cours de cette intervention, Pietro Corsi est revenu sur l’œuvre de Lamarck, biologiste français du XVIIIe et XIXe siècle, notamment connu pour sa théorie de l’évolution des espèces par transmission des caractères acquis, qui a été souvent mal comprise et mal interprétée dans l’histoire des sciences. Il a également évoqué l’importance de Lamarck dans la formation de la biologie en tant que discipline scientifique, ainsi que son influence sur les théories de Darwin et de la génétique.
Mais ce n’est pas tout, Pietro Corsi a également mis en valeur un travail de collecte des registres des élèves ayant suivi les cours de Lamarck, effectué à l’international et mis en ligne sur Internet au début des années 2000. Ces archives sont d’une grande valeur pour les chercheurs en histoire des sciences, car elles permettent de mieux comprendre l’enseignement de Lamarck et son impact sur la communauté scientifique de l’époque.
Cependant, une question se pose aujourd’hui : comment ces archives, et donc les recherches qu’elles rendent possibles, survivront-elles à l’évolution de l’Internet ? En effet, avec les changements constants des technologies et des plateformes en ligne, il est possible que ces archives deviennent obsolètes ou même inaccessibles à l’avenir.
Il est donc important de réfléchir à des moyens de préserver ces archives pour les générations futures, en les transférant sur des supports plus durables et en les rendant disponibles sur des plateformes de conservation à long terme. Ce travail de préservation est essentiel pour assurer la pérennité de la recherche en histoire des sciences et la transmission du savoir aux générations futures.